在新中国成立前夕，为了加强军队正规化建设以及适应解放战争胜利后面临的新形势，中央军委经过会议商讨，决定将各大野战军部队进行统一整编。1948年11月1日，中央军委向全军下发了《关于统一全军组织及部队番号的规定》，《规定》明确原先的“纵队”一律改称为“军”，同时确定了全军所设“军”的番号共计为70个（每个军主要下辖3到4个师），而这便就是解放军陆军部队历史上70个军的番号由来。
根据史料记载以及《环球网》、《北京日报》相关报道显示：我军最早成立的一个军是35军（命名时间是1948年10月29日），该部前身原是济南起义的国民党军吴化文部。1949年2月，根据军委命令，鲁中南纵队与第35军合编为新的35军（隶属第三野战军第七兵团）。1950年1月，解放军第35军番号被撤销，其军部及军属炮兵团划拨转隶华东军区海军。
“纵队”改“军”的命令下达后，解放军陆军部队随即分批进行了正规化整编、开始实施统一番号，且进展非常顺利。其中，依照中央军委关于统一全军组织及部队番号之命令首批率先进行整编的部队是东北野战军第1至第12纵队，这12个纵队于1948年11月13日依次改称为中国人民解放军第38军、第39军、第40军、第41军、第42军、第43军、第44军、第45军、第46军、第47军、第48军和第49军。东北野战军所属12个军全部完成更名改称后，东北野战军也于1949年3月15日改称为第四野战军。
东北野战军“纵队”改“军”任务在1948年11月中旬完成后，其他野战军和军区部队以及相应的国民党起义部队也相继实施了“纵队”改“军”整编工作。例如，国民党起义部队第60军于1949年1月改编为解放军第50军，华北军区第7纵队也是在1949年1月较早改编成解放军第69军（此时华北军区其他军级部队仍是称作“纵队”）。
1949年2月，根据军委命令和指示，西北野战军、中原野战军、华东野战军分别改称第一野战军、第二野战军、第三野战军，这三个野战军的下属纵队分别改称为解放军第1军、第2军、第3军、第4军、第6军、第7军、第8军、第10军、第12军、第13军、第14军、第15军、第16军、第17军、第18军、第20军、第21军、第22军、第23军、第24军、第25军、第26军、第27军、第28军、第29军、第30军、第31军、第32军、第33军和第34军。
也是在1949年2月，除第69军之外的华北军区其余部队依次改称为解放军第60军、第61军、第62军、第63军、第64军、第65军、第66军、第67军、第68军。还有，以桐柏军区部队为基础改编的解放军第58军也于当月组建，归中原军区建制。（此处介绍一下桐柏军区：1947年12月13日，晋冀鲁豫野战军第10纵队正式改编组建为桐柏军区，隶属中共中央中原局领导，后于1948年5月划归中原军区建制。）
上述已经介绍提及到的“军”番号为55个，时间分割线恰好为1949年2月。
然后，在1949年3月，第11军完成更名组建，同年4月、5月分别组建了第70军、第19军；而后是在1949年7月又更名组建了第51军。此外，第52军、第53军于1949年11月完成更名组建，第9军、第36军、第37军于同年12月陆续组建。还有第54军、第55军则是迟至1952年10月才得以组建，所以啊，虽然第70军的番号处于最末位，但是该军并不是最迟成立的一个军。也就是说，从1949年3月开始到1952年10月，我军先后组建了11个军。
如此一来，“55+11”便是66个军的番号，那么还有4个军是什么情况呢？其实，这4个军的番号非常特殊，其番号里都有“西北独立”四个字，具体分别是于1949年9月更名成立的西北独立第1军、西北独立第2军，于1950年1月10日更名成立的西北独立第3军、西北独立第5军。至此，中国人民解放军的番号总数加起来达70个军。
看到这里，细心的网友可以发现：解放军最终颁布的番号中始终没有“第56军、第57军、第59军”的存在。
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